膜结构的第一次集中展示并引起社会广泛关注与兴趣的是在1970年日本大阪万国博览会上。由于日本是个多地震国家，且博览会会址的地址条件较差，各国建筑师与工程师便纷纷选择了膜结构这种自重轻、抗震性能好、施工速度快且形态各异的结构形式作为临时展馆，如巨大而扁平的美国馆、彩虹状的富士馆、蘑菇形的休息大厅、云一样的节日广场等。后来人们普遍认为这次博览会是薄膜结构系统的、商业的向外界展示的开始，是建筑业的一次个革命，而膜结构遮阳棚也正是在此时展现出卓越不凡的视觉效果及应用。

膜结构遮阳棚的特点

而膜结构遮阳棚的快速发展跟膜结构自身的本身的特点是密不可分的，即特点如下：

（1）艺术、美观： 膜结构以造型学、色彩学为依托，可结合自然及民族风情创意出曲线和造型，且造型优美、风格各异、飘逸自然，膜结构建筑溶技术、艺术、自然美于一体，每一座膜结构建筑都是一道亮丽的风景线，被誉为21世纪最有代表性与充满前途的建筑形式。

（2）透光、节能、环保、杭紫外线： 膜材具有优良的透光性，透光率为20%-95%，白天可以得到自然的漫射日光，节约大量照明能源，另外膜材具有反射光热作用，可以节省部分作用于空调的能源。

（3）耐候性好，使用寿命长： 常用膜材以涂层聚脂织物纤维为主要材料，表面加上100%PVDP、涂层，物理性能可靠稳定，确保其使用寿命在20年以上。

（4）自重轻、抗震性能佳： 膜材料自重仅为钢结构1/8,混凝土的1/40，可以建成大跨度的建筑。膜结构的预应力使其建筑膜材尺寸持久稳定，能够抵抗狂风、大雪、地震等。

（5）防火、防潮、自洁： 膜材料表面经防护涂层处理后，不吸水、不受潮、抗磨损，防火阻燃，且落在膜材表面的灰尘可以靠雨水的自然冲洗达到自洁效果。

（6）大跨度一无柱大空间： 膜结构从根本上克服传统结构在大跨度(无支撑)建筑上实现所遇到的困难，可建造出巨大、明亮、无遮挡的可视大空间。

（7）经济性： 对于同等大小的建筑，如果采用膜结构，其成本只相当于传统建筑的1/2或更小，特别是在建筑短期应用的大跨度建筑时更为合算。膜结构的主要制作在工厂完成，现场组装工作量少，建筑工期为一般传统建筑工期的30%，大大缩短建造的时间，而且膜结构能够拆卸，易于搬迁。